Jaume Collet-Serra é um dos realizadores cinematográficos mais conhecidos da atualidade e ficou responsável por inúmeros clássicos do gênero terror e ação – como o remake de ‘A Casa de Cera’, o subestimado ‘A Órfã’ e títulos como ‘Bagagem de Risco’ e ‘Desconhecido’. Ainda que tenha escorregado em alguns momentos de sua carreira, como a recente adaptação ‘Adão Negro’, estrelada por Dwayne Johnson, Collet-Serra sempre teve um apreço por produções pautadas no puro entretenimento – e foi isso o que almejou com o ambicioso terror psicológico ‘A Mulher no Jardim’, que chega aos cinemas nacionais amanhã, 08 de maio.
A trama é centrada em Ramona (Danielle Deadwyler), uma mulher viúva e mãe de dois filhos que ainda lida com a trágica morte do marido, David (Russell Hornsby), e é forçada a se recordar do acidente dia após dia, considerando os ferimentos que tem na perna e o fato de não aceitar que o amor de sua vida se foi. Deteriorando-se em meio a uma relação nada saudável com o filho mais velho, Taylor (Peyton Jackson), e a caçula, Annie (Estella Kahiha), Ramona parece ter desistido de qualquer prospecto de manter a família estável, além da propriedade da família que ela e David estavam reformando para transformá-la em um idílico paraíso recheado de írises – as flores favoritas da protagonista.
As coisas começam a tomar um rumo estranho quando Annie percebe que uma mulher coberta por um vestido e um véu pretos está sentada no jardim de sua casa – em uma presença sinistra e agourenta. Ramona, munida apenas da muleta que utiliza para se movimentar, se arrisca ao sair da casa e tentar entender quem é aquela misteriosa mulher, a princípio tentando ajudá-la apenas para descobrir que ela é mais perigosa do que parece e que, pouco a pouco, encarcera a problemática família em um labirinto inescapável de horror que terminará apenas quando todos estiveram mortos.
Collet-Serra faz um sólido trabalho de direção ao não se render aos costumeiros jump scares do gênero, pegando páginas emprestadas de seu trabalho em ‘A Órfã’ para construir um terror atmosférico que se inclina para o thriller psicológico de maneira envolvente e arrepiante. Aqui, ele se une à fotografia excessivamente simétrica de Pawl Pogorzelski e ao contraste promovido pela dissonante trilha sonora de Lorne Balfe para arquitetar o que precisa para transformar o projeto em uma jornada sinestésica: de um lado, os enquadramentos dão enfoque quase total aos personagens, maximizando a abertura focal para colocá-los em um cenário que singra entre a loucura e a realidade; de outro, o arranjo de cordas e o tique-taque incessante gradativamente levam os personagens a uma insanidade interna e externa, engolfando-os em um beco sem saída que ressoa nos espectadores.
Para além do domínio técnico, o roteiro do estreante Sam Stefanak é conduzido com maestria nos dois primeiros atos, deixando que Deadwyler domine os holofotes com uma atuação irretocável e com uma química invejável com Jackson e Kahiha – além de garantir que Okwui Okpokwasili, intérprete da mulher no jardim, tenha seu momento de fisgar a atenção do público. Porém, tanto preparo é jogado no lixo quando o ato de conclusão se inicia em uma mixórdia incompreensível de incontáveis metáforas sobre depressão, ressentimento e culpa, além de um final ambíguo que se transforma em um amontoado de convencionalismos previstos em sutilezas presentes no longa-metragem. E, conforme Collet-Serra e seu time criativo se perdem em uma presunção desmedida, o terreno cultivado na primeira hora do projeto destoa por completo do modo como o enredo é finalizado, deixando-nos frustrados pela própria imemorabilidade.
São claras as referências temáticas que o filme pega de produções como ‘O Babadook’ e ‘Quando as Luzes se Apagam’ ao transformar a presença sobrenatural da mulher encoberta pelo véu em uma materialização de pulsões psíquicas, como já mostrado. Seguindo as tendências exploradas nas obras em questão, Collet-Serra cria um reflexo derradeiro e torturante que se expande para discussões sobre o suicídio como única forma de libertar os entes queridos, ainda mais considerando o segredo que Ramona guarda de seus filhos e a culpa dilacerante que a consome pouco a pouco – além de mergulhar em pontos que abrem debates sobre a falsa ideia de que maternidade é algo natural e inerente da mulher. Entretanto, enquanto as boas intenções existem, o resultado fica aquém do esperado, perdendo potencial em um vórtice intrincado demais para ser levado a sério.
‘A Mulher no Jardim’ não chega a ser uma produção ruim, mas poderia ter sido muito melhor – ainda mais considerando as ótimas investidas dos dois primeiros atos. Contando com fabulosas atuações, em especial a de Danielle Deadwyler, o longa morre na praia ao não saber como alcançar a linha de chegada, deixando-nos com um gostinho agridoce de que, caso melhor pensado, o filme tinha todos os elementos para se sagrar um dos melhores filmes de terror do ano.
