O ator James Tolkan, imortalizado como o rígido Sr. Strickland na trilogia ‘De Volta para o Futuro’ e o comandante “Stinger” em ‘Top Gun: Ases Indomáveis’, faleceu na última quinta-feira em Saranac Lake, Nova York, conforme o Deadline. Com uma carreira sólida de 55 anos que abrangeu cinema, televisão e teatro, Tolkan morreu pacificamente aos 94 anos, embora a causa da morte não tenha sido revelada.
Nascido em 20 de junho de 1931, em Calumet, Michigan, Tolkan serviu brevemente na Marinha dos EUA durante a Guerra da Coreia antes de se dedicar às artes cênicas em Nova York. Sua base foi construída nos palcos: participou de nove produções na Broadway, com destaque para sua interpretação do vendedor Dave Moss no elenco original da peça vencedora do Pulitzer, “Glengarry Glen Ross” (1984–85).
Seus primeiros passos na televisão ocorreram nos anos 1960 em séries como ‘Naked City’ e ‘N.Y.P.D.’ Já na década de 1970, tornou-se um rosto familiar em produções de diretores renomados:
- Atuou com Al Pacino em ‘Serpico’ (1973), de Sidney Lumet.
- Viveu um papel duplo cômico como Napoleão e seu sósia em ‘Amor e Morte’ (1975), de Woody Allen.
- Interpretou o legista no clássico de terror ‘A Cidade do Horror’ (1979).
A consagração popular veio em 1985, quando Robert Zemeckis o escalou para ‘De Volta para o Futuro’. Como o implacável vice-diretor Strickland, ele cunhou o apelido de “preguiçosos” (slackers) para os protagonistas George e Marty McFly. Sua presença foi tão marcante que ele retornou nas duas sequências, inclusive interpretando o ancestral xerife James Strickland no Velho Oeste.
Em 1986, marcou presença em outro pilar da cultura pop: ‘Top Gun’. Sob a direção de Tony Scott, deu vida ao Comandante Tom “Stinger” Jardian, o oficial que mantinha Maverick (Tom Cruise) na linha e encerrava o filme com a memorável frase: “Deus nos ajude”.
Seus créditos finais incluem o filme ‘Phil Spector’ (2013), ao lado de Al Pacino, e o cultuado faroeste de horror ‘Rastro de Maldade’ (2015).
James Tolkan deixa Parmele, sua esposa há 54 anos, e três sobrinhas.
