‘Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban’ foi lançado nos cinemas em 2004 e é considerado por muitos críticos e fãs como a melhor entrada da icônica franquia cinematográfica – principalmente por apresentar uma grande mudança estética em relação aos filmes anteriores.
Boa parte da sólida recepção do projeto se deu por causa do diretor Alfonso Cuarón (‘Filhos da Esperança’, ‘Roma’, ‘Gravidade’), que ofereceu uma perspectiva mais sombria ao arco de Harry e de seus amigos – e, contrariando as expectativas, o cineasta não retornou para a sequência ‘Harry Potter e o Cálice de Fogo’ (2005).
No mais recente episódio de Harry Potter: The Official Film Podcast, o produtor David Heyman, que supervisionou todos os longas da saga mágica, explicou o motivo de Cuarón não ter voltado à cadeira de direção depois de ‘Prisioneiro de Azkaban’.
“Perguntamos ao Alfonso se ele queria fazer o quarto filme, e ele disse: ‘Cabrón'”, ele explicou. “Acho que ele estava exausto. Olho para fotos do Alfonso daquela época — o Alfonso é um dos meus melhores amigos, é padrinho do meu filho e eu o adoro. Mas olho para ele naquela época e simplesmente vejo… Que ele estava exausto”.
Essa foi uma experiência muito diferente daquela que Heyman recorda ter tido com Chris Columbus, que dirigiu os dois primeiros filmes – ‘A Pedra Filosofal’ e ‘A Câmara Secreta’.
“O Chris parecia um garoto. Ele era incrível”, ele acrescenta. “Quanto ao Alfonso, não havia mais nada a discutir. Ele disse não”.
No entanto, Columbus também decidiu não continuar na franquia após o segundo filme, embora seus motivos fossem um pouco diferentes. Heyman explicou que o cineasta “queria levar a família de volta para os Estados Unidos”.
“Chris Columbus viajava de volta para São Francisco todo fim de semana durante a fase de pré-produção. Ele saía na sexta-feira à noite e voltava no domingo para estar lá logo cedo na segunda-feira, pois achava muito importante ver a família e não ficar longe dela. Depois, eles se mudaram para lá. Mas isso aconteceu durante o período letivo, e eles precisavam terminar o ano escolar”.
Na trama de ‘Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban’, os nossos heróis retornam para a Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts apenas para se depararem com um perigo mortal: o retorno do assassino Sirius Black (Gary Oldman), que fugiu da prisão de Azkaban, considerada até então como à prova de fugas, e está à procura de Harry. Para proteger a escola, Alvo Dumbledore (Michael Gambon) recruta os temíveis Dementadores, estranhos seres que sugam a energia vital de quem se aproxima deles, que tanto podem defender a escola como piorar ainda mais a situação.
O filme teve uma recepção extremamente sólida por parte da crítica internacional, que até hoje considera a iteração como a melhor entrada do universo mágico, e fez um sucesso estrondo de público, arrecadando mais de US$797 milhões mundialmente e se tornando a 2ª maior bilheteria do ano. Além disso, conquistou duas indicações ao Oscar, incluindo Melhor Trilha Sonora e Melhores Efeitos Visuais.
