A franquia de terror ‘Terrifier’ se tornou um verdadeiro fenômeno de bilheteria, mas agora enfrenta uma batalha gigante nos tribunais dos Estados Unidos.
Conforme o NME, a produtora Ruthless Studios abriu um processo na Califórnia contra o criador da saga, Damien Leone, e suas empresas parceiras, acusando-os de violação de direitos autorais, infração de marca registrada, concorrência desleal e de lucrar indevidamente com o vilão Art, o Palhaço.
Na ação, a Ruthless busca indenizações financeiras e exige que a Justiça declare oficialmente que os direitos de ‘Terrifier 2’ e ‘Terrifier 3’ pertencem a ela. Caso vença a disputa, a empresa passará a controlar não apenas os lucros dos filmes já lançados, mas também as futuras sequências no cinema, jogos de videogame, produtos licenciados e eventos baseados na marca.
Curiosamente, o processo foca apenas nas continuações e não mexe com os direitos do primeiro longa de 2016.
Toda essa confusão começou no início da carreira do diretor Damien Leone. Segundo os documentos do processo, o cineasta vendeu os direitos dos primeiros curtas-metragens do palhaço assassino para a Ruthless por apenas 5 mil dólares. A produtora argumenta que esse acordo inicial garantia a ela o direito exclusivo de produzir qualquer continuação, remake ou derivado baseado naquele universo.
A empresa também destaca que financiou e produziu o filme antológico ‘All Hallows’ Eve’, lançado em 2013, sendo a grande responsável por investir anos de trabalho e dinheiro para transformar o personagem em um ícone do terror moderno. Como prova de que o diretor estava ciente do sucesso iminente do vilão, a companhia anexou ao processo um e-mail antigo no qual Leone escreveu que Art, o Palhaço estava ficando grande no cenário do terror.
A acusação central da Ruthless sustenta que Damien Leone recebeu permissão apenas para produzir o primeiro longa solo como um projeto único e isolado. No entanto, assim que a marca estourou, o diretor teria ignorado a parceria, criando novas produtoras e fechando acordos milionários de licenciamento e merchandising para as sequências ‘Terrifier 2’ e ‘Terrifier 3’ por conta própria.
A produtora afirma ter sido completamente excluída e passada para trás, alegando que as continuações são claramente derivadas do material original que ela comprou no passado, já que compartilham o mesmo personagem, visual e temas narrativos.
‘Terrifier’ está disponível no Prime Vídeo.
