John R. Cherry III, criador do icônico personagem Ernest P. Worrell – interpretado por Jim Varney –, morreu aos 73 anos.

“Infelizmente, eu tenho notícias devastadoras para compartilhar com todos vocês. Nosso querido John Cherry faleceu essa manhã, após travar uma longa batalha contra o mal de Parkinson,” foi declarado em sua página no Facebook.

“Buster, como era conhecido pelos seus amigos, foi uma das pessoas mais brilhantes que já conheci. Mesmo quando a doença passou a privá-lo de algumas coisas, sua mente criativa sempre se manteve uma força da natureza. Ele era gentil, divertido, generoso e tinha um coração de ouro. Além de ser um roteirista brilhante, ele também era um artista incrível, um pescador habilidoso e um excelente ser humano.”

O cineasta dirigiu Jim Varney nos filmes do Ernest, incluindo ‘Dr. Otto E o Enigma do Raio Tenebroso‘ (1985), ‘A Trilha do Bravo‘ (1987), ‘O Natal Maluco de Ernest‘ (1988), ‘Ernest, um Trapalhão na Cadeia‘ (1990), ‘Ernest e as Joias da Coroa‘ (1993), ‘Ernest Vai para a Escola‘ (1994), ‘Ernest, o Rei do Basquete‘ (1995), ‘Ernest Vai à África‘ (1997) e ‘Ernest Vai ao Exército‘ (1998).

Em 2013, Cherry escreveu ‘Keeper of the Clown: My Life with Ernest‘, um livro que se aprofundava na criação e no legado que ele e Varney trouxeram à vida.