O astro Russell Crowe desabafou recentemente sobre os motivos pelos quais acredita que ‘Gladiador II’, sequência do clássico dirigida por Ridley Scott, não conseguiu conquistar o público com a mesma força do filme original. Em entrevista ao Deadline, o ator comparou o sucesso do longa de 2000 ao desempenho da nova produção e foi categórico:
“Quando eles destruíram esse centro moral na sequência, foi muito interessante. O segundo filme mal alcançou a mesma bilheteria do primeiro, mas isso aconteceu mais de 20 anos depois. Quando você considera a inflação e a mudança no valor do dólar, eles fracassaram. E fracassaram porque não entenderam por que o primeiro foi bem-sucedido: ele tinha um núcleo moral”, afirmou.
Para ilustrar o que defende como a “alma” da história, Crowe relembrou que, durante a produção de ‘Gladiador’ (2000), precisou se opor firmemente às tentativas do estúdio de incluir cenas de sexo para seu personagem, Maximus. Segundo o ator, a ideia entrava em conflito direto com a essência de um homem devastado pela morte da esposa e do filho.
“Eu simplesmente continuei resistindo. Eu dizia: ‘Esta é a história de um homem que está vingando a morte da esposa e do filho. Não pode haver um momento nessa jornada em que ele pare para fazer sexo com alguém. Isso não faz sentido… isso destruiria a trajetória dele'”, explicou.
O embate com os executivos da época não foi simples, mas Crowe ganhou o apoio do diretor: “Eles discutiram comigo, me enviaram cartas sobre isso e tudo mais, mas eu mantive minha posição. Felizmente para mim, Ridley, embora provavelmente adorasse escrever uma cena romântica entre mim e Connie Nielsen, concordou comigo naquela época. E aquilo se tornou o núcleo moral do filme”.
Crowe explicou que o objetivo da equipe era criar algo “realmente clássico”, embora os executivos não compreendessem totalmente essa visão.
“Estávamos tentando fazer algo muito, muito tradicional, e o estúdio não entendia exatamente o motivo”, afirmou.
O ator destacou que sua intuição se provou correta quando o filme estreou nos cinemas e acabou atraindo um público surpreendente, registrando mais bilheteria entre mulheres do que homens:
“Na superfície, Gladiador parece um filme para homens, mas se fosse apenas para homens, seria um filme sobre revanche. Mas não é. É um filme para mulheres porque fala sobre vingança motivada pela perda e pelo amor. É uma diferença sutil, mas existe. Eu precisava que o personagem permanecesse nesse caminho”, concluiu.
A sequência GLADIADOR 2 segue o sobrinho do Imperador Commodus, Lucius Verus (Paul Mescal), o ex-herdeiro do Império. Ele é filho de Lucilla (Connie Nielsen) e foi interpretado por Spencer Treat Clark no primeiro filme. Há aproximadamente 15 anos, Lucius vive “no deserto”, sem nenhuma ligação com sua mãe, que pensa que ele pode estar morto.
Revoltado com o sistema e com as injustiças, Lucius é influenciado pela morte do seu ídolo, Maximus (Crowe), e decide se tornar um Gladiador. Ele é treinado pelo personagem de Denzel Washington, um ex-comerciante de escravos que se tornou rico e que guarda rancor dos imperadores.
