Hoje o mundo ficou mais triste. O que parecia impossível aconteceu. O imortal astro da ação Chuck Norris faleceu aos 86 anos de idade. O ator era o tópico de vários memes (alguns dos primeiros da internet), conhecidos como “Chuck Norris facts” (ou fatos sobre Chuck Norris), que brincavam justamente com a mítica em torno da figura maior que a vida de Norris. A persona de durão em dezenas de filmes de ação criou a lenda de que Norris poderia derrotar qualquer um, até mesmo a morte. Na vida real as coisas são diferentes, porém, o certo mesmo é que Chuck Norris se tornou imortal na história da sétima arte.

Origem

Nascido Carlos Rey Norris, no dia 10 de março de 1940, em Oklahoma, EUA, Chuck, como ficaria conhecido em sua carreira, tinha descendência irlandesa (por parte da mãe) e alemã, britânica e parte nativa Cherokee (por parte do pai). Em uma carreira de quase seis décadas, o astro era produtor, roteirista e, claro, ator, tendo trabalhado em quase 50 produções, entre filmes e séries de TV como intérprete.

Bruce Lee

Chuck Norris já era um protagonista conhecido em filmes de ação nos anos 1970. Nesse período, um dos momentos mais emblemáticos foi em ‘O Voo do Dragão’ (1972), no qual estrelou e enfrentou nas telas outra lendária figura de Hollywood, o eterno Bruce Lee. O momento significou “Godzilla vs. King Kong” para o mundo das artes marciais.

‘O Voo do Dragão’ marcou a estreia de Chuck Norris no cinema, em um papel de destaque. Curiosamente, esse seria também o primeiro e único papel de vilão da carreira do astro – que depois disso se dedicou aos personagens heroicos e protagonistas. Mas para a sua estreia e para o amigo Bruce Lee, ele aceitaria o papel de antagonista. Fora das telas, os dois treinavam juntos constantemente.

A era Cannon Films

O primeiro papel protagonista de Chuck Norris foi em ‘O Comboio da Carga Pesada’, de 1977. E a partir daí se iniciava a era dos filmes de ação protagonizados pelo ator. Nos anos 70 foram mais dois: ‘Os Bons se Vestem de Negro’ (1978) e ‘Força Destruidora’ (1979). Estes filmes abriram espaço para uma nova década, os anos 80, nos quais Chuck Norris iria reinar e atingir o ápice de sua carreira. Isso porque nesta década o ator deu início à mais bem-sucedida parceria de sua vida profissional nas telas, com o estúdio Cannon Films, especializado em filmes de ação e artes marciais, fundado pelos primos israelenses Menahem Golan e Yoram Globus. Não apenas isso, mas Chuck Norris seria o “garoto propaganda” do estúdio e o seu símbolo máximo.

O primeiro filme de Chuck Norris com o selo da Cannon seria ‘Braddock – O Super Comando’, de 1984, que não por menos se tornaria seu filme mais famoso e abriria espaço para uma franquia. Mas antes disso, Norris já havia estrelado nada menos que cinco filmes nos anos 80 (‘Octagon: Escola para Assassinos’, ‘O Ajuste de Contas’, ‘Fúria Silenciosa’, ‘Vingança Forçada’ e ‘McQuade: O Lobo Solitário’).

Os dois primeiros filmes de ‘Braddock’ foram gravados de uma vez só, e sua ordem foi trocada pelos produtores da Cannon. A história lembra bastante o roteiro escrito por James Cameron para ‘Rambo 2 – A Missão’ (1985). Ambos relatam um veterano da guerra do Vietnã, feito como refém durante o conflito, e retornando para o país asiático depois de escapar, com a missão de resgatar soldados americanos ainda mantidos em cativeiro, além de despachar dessa para uma melhor das formas mais criativas os vietcongues. Acontece que, seguindo a cronologia, primeiro o Coronel James Braddock (Norris) era capturado e depois voltava ao Vietnã para o resgate. Os produtores passaram o filme do resgate na frente e deixaram o segundo filme (lançado no ano seguinte, em 1985) como uma prequel, já tendo estabelecido o herói. Decisão acertada.

Foram ao total sete filmes em parceria com a Cannon nos anos 80 (três filmes da franquia ‘Braddock’, ‘Invasão USA’, ‘Comando Delta’, ‘Os Aventureiros do Fogo’ e ‘O Herói e o Terror’); e mais três até 1994, mesmo após a falência da Cannon nos anos 90 (‘Comando Delta 2’, ‘Hitman: Disfarce Perigoso’ e ‘Perigo Mortal’).

Desenho Animado

Há exatos 40 anos, em 1986, Chuck Norris se tornava desenho animado para a criançada. Nos anos 80 era comum transformar sucessos das telonas (ou cult famosos das locadoras) em desenhos animados para a criançada. Mesmo que tais filmes fossem violentíssimos ou incorretos de qualquer forma. Nessa surgiram os desenhos de Rambo, Robocop, os Caça-Fantasmas, Loucademia de Polícia, Beetlejuice, Karatê Kid, O Garoto do Futuro e até obras de terror como O Vingador Tóxico e O Ataque dos Tomates Assassinos.

Não eram apenas os filmes, personalidades famosas da época também terminavam estrelando seus próprios cartoons. Foi o caso com Mr. T (em 1983) e Hulk Hogan (em 1985). Depois deles, em 1986, era a vez de Chuck Norris dar voz para ‘Chuck Norris: O Comando Karatê’, produzido por ninguém menos que os estúdios Hanna-Barbera, responsável por ‘Os Flintstones’ e ‘Scooby-Doo’, por exemplo. Na trama, Norris era o líder de uma equipe de lutadores marciais, que saiam pelo mundo combatendo criminosos, em especial uma organização de ninjas renegados.

Sucesso na TV nos anos 90

Chuck Norris atingiu o seu auge no cinema na década de 80, quando vigorava sua parceria com a Cannon Films. Quando o estúdio declarou falência no início dos anos 90 (após um desastroso ano de 1987, no qual os fracassos consecutivos de suas maiores apostas, vide ‘Superman IV’, ‘Mestres do Universo’ e ‘Falcão: O Campeão dos Campeões’, enterram o estúdio), Norris soube se reinventar ao dizer sim para o programa ‘Walker – Texas Ranger’ em 1993. No Brasil, a série ficou conhecida como ‘Chuck Norris: O Homem da Lei’. Na trama, o ator viveu Cordell Walker, um Texas Ranger, uma divisão policial de elite, de valor histórico para o estado do Texas.

O programa foi ao ar pela rede norte-americana CBS e deu muito certo. Foi indicado para o Emmy e durou 9 temporadas, com 196 episódios, até 2001. A ideia foi ressuscitada em 2021, com Jared Padalecki (de ‘Supernatural’) no papel principal, substituindo Norris. O novo ‘Walker Texas Ranger’ foi ao ar pelo canal CW.

Fatos de Chuck Norris

É dito que Chuck Norris teria negado o papel do vilão John Kreese em ‘Karatê Kid’, de 1984. O próprio já negou este rumor. Outro papel que foi oferecido ao ator foi o de Red Forman, o pai do protagonista Eric, na série cômica da Fox ‘That 70’s Show’. Ele terminou rejeitando a oferta, já que na época ainda protagonizava sua própria série de sucesso citada.

Chuck Norris é um dos únicos três americanos a atingir o oitavo grau da faixa preta na arte marcial tae-kwon-do. Em 2010, ele e seu irmão Aaron Norris receberam o título honorário de Texas Rangers pelo então Governador Rick Perry em Dallas, Texas. Ele também recebeu o título de Fuzileiro Naval honorário em março de 2007. Seu ator preferido era o eterno cowboy John Wayne.

Sobre os chamados “Chuck Norris Facts”, o favorito do ator era o que dizia que “antes de ir dormir, o Bicho Papão verifica no armário e debaixo da cama para ver se encontra o Chuck Norris”. O ator não se incomodava com essas brincadeiras, e destes “memes antes dos memes”, criados por um site especializado nesses fatos. Ele se sentia honrado e via a brincadeira como uma homenagem. De fato, ele inclusive utilizou um destes fatos como diálogo em uma de suas últimas aparições nas telonas. Em ‘Os Mercenários 2’, de 2012, ao contracenar com Sylvester Stallone, ele conta sobre uma mordida de cobra que havia levado, e como após alguns dias agonizando, a cobra morreu.

‘Mercenários 2’ não foi seu último trabalho nas telonas. Em 2024, doze anos depois, Chuck Norris estrelaria o filme de ação ‘Agent Recon’, que não possui título em português. Esse foi seu último filme lançado em vida. No entanto, o ator ainda participou da comédia de ação ‘Zumbis a Bordo: A Viagem do Caos’, ao lado de Vanilla Ice, Brian Austin Green, Ice-T e Nicky Whelan, em fase de pós-produção, a ser lançado este ano.