Bomba no mercado corporativo de Hollywood! A Warner Bros. Discovery (WBD) abriu um processo judicial contra a Amazon, acusando a gigante da tecnologia de “tentar, às pressas, roubar diversos funcionários contratados” de suas divisões.
Conforme o Deadline, a ação foi protocolada na Corte Superior da Califórnia e tem como estopim a contratação de Pia Barlow, ex-vice-presidente executiva de Marketing de Conteúdo Original da HBO Max. Barlow assumirá o cargo de vice-presidente e chefe de Marketing de Séries na Amazon MGM Studios, anúncio feito oficialmente pela Amazon apenas três dias após o início da disputa judicial.
A ação alega interferência intencional em relações contratuais, quebra de contrato e concorrência desleal. O caso promete esquentar o debate sobre a validade de contratos com prazo determinado na Califórnia e a postura agressiva de Big Techs ao caçar executivos em estúdios tradicionais.
O litígio não é inédito no setor, em 2021, a Netflix perdeu uma batalha de cinco anos para a 20th Century Fox por aliciar executivos sob contrato. Mais recentemente, o YouTube encerrou um processo com a Disney pelo mesmo motivo ao contratar um ex-executivo da ESPN.
Na petição inicial, a Warner faz duras acusações contra a conduta da rival:
“Em total desrespeito à legislação da Califórnia, a Amazon agiu de forma irresponsável ao incentivar funcionários com contratos de prazo determinado a romper esses acordos, assegurando que lhes daria suporte jurídico caso fossem responsabilizados”, afirmou.
A empresa destaca que o contrato de Pia Barlow iria até 31 de outubro de 2027: “Seu contrato de trabalho só expiraria em 31 de outubro de 2027, mas a Amazon a convenceu deliberadamente a abandonar a empresa mais de 16 meses antes do término do acordo”.
A WBD afirma que avisou formalmente a Amazon sobre a vigência do contrato antes de acionar a Justiça. Ainda assim, segundo a petição: “A Amazon, plenamente ciente do contrato vigente, incentivou de maneira deliberada e descarada Pia Barlow a descumpri-lo”.
A petição também revela que a Amazon tentou abordar outros nomes de peso internamente: “Poucas semanas antes do caso envolvendo Barlow, a Amazon tentou convencer outro executivo da Warner Bros. Discovery a romper um contrato válido até dezembro de 2027. Dessa vez, felizmente, não obteve sucesso”.
Embora o documento omita nomes, especula-se no mercado que a tentativa envolvia Francesca Orsi, executiva da HBO sondada para liderar a divisão de séries de drama e comédia da Amazon MGM Studios.
Por fim, a Warner usou o processo para disparar críticas diretas ao modelo de expansão da gigante de tecnologia:
“A antiga livraria online, que hoje vende praticamente tudo e produz conteúdo de entretenimento, não nasceu como um estúdio. Em vez de construir sua força de trabalho do zero, a Amazon decidiu se aproveitar da experiência de empresas tradicionais de Hollywood, induzindo funcionários contratados a romper seus acordos”, concluiu.
A WBD solicita uma liminar, uma ordem judicial permanente para proibir novos aliciamentos e o pagamento de indenização por danos. Procurado, um porta-voz da Amazon MGM Studios recusou-se a comentar a disputa.
