Há quinze anos, o mundo parava para conferir a mais nova adaptação musical a chegar às telonas: ‘Hairspray’.

Baseado na peça homônima da Broadway e no subversivo clássico de John Waters dos anos 1980 (que inclusive trouxe a icônica Divine em um de seus últimos papéis antes de falecer), a história nos leva para a pequena cidade de Baltimore, no começo dos anos 1960, e acompanha a divertida Tracy Turnblad (Nikki Blonsky em sua estreia no cenário cinematográfico), uma garota plus-size cujo sonho é participar do maior programa de televisão local, o The Corny Collins Show, quebrando os paradigmas estéticos da época e, ao mesmo tempo, lutando contra a crescente segregação racial que ocorria à sua volta. Movido a músicas esplendorosas, performances irretocáveis e coreografias exuberantes, ‘Hairspray’, de fato, se tornou uma das melhores produções do século e, até hoje, é adorado por inúmeros fãs do gênero.

Entretanto, analisar o longa-metragem apenas por seu conteúdo visual e não levar em consideração as múltiplas mensagens que se escondem atrás dos versos eximiamente assinados por Marc Shaiman e Scott Witman e nas entrelinhas de uma competente direção de Adam Shankman (mesmo nome por trás do vindouro ‘Desencantada’ e do divertido ‘Doze É Demais’). Afinal, como mencionado no parágrafo acima, a narrativa não é apenas uma celebração musical da vida e dos sonhos, mas uma crítica ferrenha ao racismo e à exaltação da estética mercadológica de meados do século XX – algo que, infelizmente, ainda ressoa na sociedade em pleno 2022.

O primeiro ponto de análise é, de fato, Tracy. A protagonista, interpretada com exímia paixão por Blonsky, é o ponto de encontro entre o passado, o presente e o futuro e, diferente do que poderíamos imaginar, não é pintada como uma “salvadora branca”. Ele tem os próprios problemas ao ser fora dos padrões quando comparada à, por exemplo, Velma (Michelle Pfeiffer), gerente da estação de televisão WYZT, ou a Amber (Brittany Snow), filha de Velma – ambas representando um lado antagonista muito forte e que usa de um poder monetário e visual para se mostrarem superior a quaisquer outros. Tracy, dessa maneira, utiliza a voz que ganha ao ser selecionada para participar do programa para garantir que seus amigos negros também tenham o mesmo protagonismo que tem – porque não há explicação que justifique essa disparidade obtusa.

Tracy existe não para tomar as dores de quem sofre o racismo diário, e sim entendendo seu lugar privilegiado como mulher branca quando justaposta a homens e mulheres negros. Logo, a presença de Maybelle (Queen Latifah em um de seus personagens mais marcantes) não é consequência da abertura de discussão promovida por Tracy, e sim algo que já vinha sendo premeditado há muito tempo. Ela existe como séculos e mais séculos de algo que continua se repetindo em um ciclo inquebrantável de injustiças que apenas tomam formas distintas – a escravidão nos séculos XVI e XVII e a segregação social do século XX. Maybelle anuncia uma espécie de encerramento de ciclo quando se posta à frente de uma manifestação pacífica contra o racismo – e usa sua potente voz para estrelar números como “Big, Blonde and Beautiful”, “I Know Where I’ve Been” e o conjunto “You Can’t Stop the Beat”.

O filme também expressa de modo bastante claro uma exaltação à cultura afro-americana, constantemente apropriada pelos brancos em detrimento de um reconhecimento necessário e obrigatório. Os movimentos de dança encabeçados por Seaweed (Elijah Kelley) e Inez (Taylor Parks) são aliados a um festejo de incursões como o blues, o jazz e o R&B, fundidos a um escopo atemporal de trompetes, pianos e bateria que provam que toda música é música negra – ou seja, tudo o que conhecemos hoje provém do que essa comunidade ofereceu como remodelamento e reestruturação ao escopo do entretenimento. Seaweed, inclusive, desenvolve uma relação com a ingênua Penny (Amanda Bynes) e ambos tratam com sutileza acessível e apaixonante a temática de casais inter-raciais, cuja configuração era condenada à época da narrativa do filme.

Enquanto a expressividade racial e o prospecto da gordofobia são dois dos principais pontos tratados no filme, há uma outra questão que vai para além do universo do musical – e que se refere à construção de Edna Turnblad, mãe de Tracy. Desde a primeira versão da narrativa, Edna sempre foi interpretada por uma drag queen, como vimos na escalação história de Divine (um movimento ousado e de extrema importância para a representatividade LGTBQIA+ no mainstream, ainda mais nos anos 1980). A caracterização de Edna é uma ode à arte performática – e ganhou uma nova camada ao ser encarnada por Harvey Fierstein nos palcos da Broadway e uma outra quando John Travolta, certamente um dos maiores astros de sua geração, revisitou a personagem com tanta beleza e respeito quanto poderia.

‘Hairspray’ tem ares formulaicos dentro de um propósito específico – mas passa longe de ser apenas mais uma incursão musical como qualquer outra dos últimos vinte anos. Pelo contrário, a adaptação comandada por Shankman é recheada de detalhes que, apesar de parecerem fragmentados, se juntam em uma explosão ecoante de análises bem-vindas e pinceladas com algumas das melhores músicas que já ouvimos.

Adaptações de aclamados musicais da Broadway costumam seguir por dois caminhos: ou dão muito certo, ou se tornam um desastre de proporções catastróficas.

Temos, por exemplo, ‘Chicago’, cuja versão fílmica foi lançada em 2002 e conquistou o coração do público, a crítica e levou seis estatuetas do Oscar para casa, incluindo Melhor Filme; de outro lado, temos a péssima investida ‘Nine’, cuja produção falhou em capturar a essência da peça e até mesmo do clássico ‘8 1/2’, de Federico Fellini, e desperdiçou um elenco grandioso que contou com Daniel Day-Lewis, Sophia Loren, Penélope Cruz e vários outros.

Felizmente, a releitura cinematográfica de ‘Hairspray’ optou pelo caminho do sucesso, tanto comercial quanto crítico. Lançado em 2007, a produção, comandada por Adam Shankman, trouxe elementos tanto do longa original de John Waters quanto da versão teatral de Mark O’Donnell e Thomas Meehan.

A trama é ambientada nos anos 1960 e acompanha Tracy Turnblad, uma adolescente de Baltimore apaixonada por dança que se inscreve para participar de um programa local, chamado The Corny Collins Show, e é aceita. Da noite para o dia, torna-se uma celebridade e eleva seu estilo irreverente de dança no show. O fato de ser popular é suficiente para terminar o reinado de Corny e provocar uma integração racial.

Trazendo nomes como John Travolta, Michelle Pfeiffer, Amanda Bynes, Queen Latifah, Christopher Walken e a estreante Nikki Blonsky, o filme foi ovacionado e arrecadou mais de US$203 milhões mundialmente, tornando-se uma das adaptações musicais mais bem-sucedidas do século.

Em 2022, o filme completa 15 anos desde seu lançamento e, para celebrá-lo, preparamos uma breve matéria separando algumas curiosidades de bastidores.

Confira:

• A personagem de Bynes, Penny, é vista constantemente chupando pirulitos. O pai de Bynes, que é dentista, ficou muito preocupado pela saúde dental dela, visto que ela chupava aproximadamente 40 pirulitos por dia. Bynes disse a ele que não estava chupando-os por completo quando, na realidade, estava.
• Boa parte do elenco brincava ao chamar a canção “You Can’t Stop the Beat” de “you can’t stop to breathe” (você não pode parar para respirar, em tradução livre), por causa do ritmo e dos versos frenéticos. Latifah disse que não teve problemas em cantar a música, em virtude de sua experiência como rapper.

• A lendária musicista Aretha Franklin fez audição para interpretar Motormouth Maybelle, mas perdeu o papel para Latifah.
• Travolta levava quatro horas para colocar o traje de Edna Turnblad, bem como as próteses de silicone faciais para se transformar na personagem.
• Blonsky revelou em uma entrevista em meio de 2007, para a The Oprah Winfrey Show, que, quando entrou no estúdio de filmagens pela primeira vez, Travolta disse para ela: “venha para a mamãe”.

• O vestido de Penny Pingleton em “You Can’t Stop the Beat” foi feito a partir de cortinas em seu quarto. Esta é uma homenagem ao icônico ‘A Noviça Rebelde’, de 1965.
• Não foi até a metade das gravações que Pfeiffer percebeu que a personagem que interpretava era racista. Ela ficou preocupada sobre o que as pessoas iriam pensar dela, mas Shankman a tranquilizou.
• Pfeiffer e Walken foram ambos escalados a pedido de Travolta.

• Shankman ofereceu o papel de Link Larkin a Zac Efron depois de vê-lo em ‘High School Musical’.
• De acordo com os produtores, o “spray de cabelo” nas latinhas Ultra Clutch era, na verdade, desodorante. De várias possibilidades, essa foi a única que pegava luz e aparecia nas câmeras da forma que eles queriam.