Esta segunda-feira (6) marca os 25 anos do lançamento internacional de Pokémon 3: O Feitiço dos Unown, terceiro capítulo cinematográfico da franquia mais bem-sucedida da história da Cultura Pop. O lançamento desse filme é curioso porque aconteceu num momento específico da chamada “PokéMania”, em que parte do mercado acreditava que a franquia começaria a dar sinais de cansaço, deixando de ser uma febre mundial.

Por isso, o longa contou com menos investimento publicitário da 4Kids e da Warner Bros. Animation para divulgar a aventura no cenário internacional, ao contrário do que havia acontecido em Pokémon: O Filme – Mewtwo Contra-Ataca e Pokémon: O Filme 2000. Curiosamente, esse longa chama atenção de como as produções japonesas ainda enfrentavam um grande hiato até chegarem ao Ocidente nesse período. Pokémon 3 foi lançado oficialmente no Japão em 8 de julho de 2000, mas só começou sua jornada mundo afora em 6 de abril de 2001, quando estreou nos Estados Unidos. No Brasil, o longa estrearia apenas em 6 de julho do mesmo ano, aproveitando a janela das férias de inverno.

Por mais que o terceiro capítulo seja menos lembrado que os dois anteriores, ele não fez feio nas bilheterias. Na verdade, teve um desempenho tão interessante que segue como o sexto maior público de um anime nos cinemas brasileiros até hoje, tendo vendido quase 584 mil ingressos. Talvez o filme não tenha ficado tanto na memória dos fãs justamente pela falta de investimento na divulgação, já que, ao contrário dos dois capítulos anteriores e de seu sucessor, o terceiro filme não deu cartas colecionáveis de brinde para quem comprava os ingressos.

Mesmo com esse rótulo extraoficial de “esquecido”, Pokémon 3 segue como um dos capítulos mais interessantes de toda a saga por adotar uma trama que se assemelha a um conto de fadas sob a perspectiva do terror psicológico. A história é ambientada na brilhante região de Johto, onde o Dr. Spencer Hale dedica sua vida e recursos financeiros a pesquisar sobre os Unown, misteriosos Pokémon ancestrais que supostamente teriam envolvimento na própria criação da vida. Sua obsessão por essa espécie fez com que sua esposa o abandonasse, deixando o rapaz sozinho com a filha, a pequena Molly. Durante a noite, ele recebe uma chamada urgente de suas equipes de escavações, afirmando terem encontrado pistas determinantes sobre os Unown. O cientista deixa seu lar e vai em direção ao sítio arqueológico, onde acaba sendo absorvido pelos Pokémon.

O assistente do Dr. Hale encontra o computador do rapaz e as peças arqueológicas relacionadas aos Unown. Com peso na consciência, ele leva o material de volta para a casa do doutor, onde dá a notícia à pequena Molly. Desesperada, a menina pega as peças e começa a chorar, despertando os Unown, que decidem ajudá-la a ter uma nova família. Com seus poderes psíquicos, os Pokémon invocam o cão lendário Entei para assumir o papel de pai da garotinha e acabam sequestrando a mãe de Ash Ketchum, que estava pela região, para assumir o papel de mãe de Molly.

Agora, com o poder de um Pokémon lendário e as habilidades especiais de criação dos Unown ao seu lado, a garotinha cria um palácio mágico de gelo, sequestrando a cidade com um inverno eterno para formar seu mundo perfeito. Em meio a esse caos, Ash, Pikachu e seus amigos tentam invadir o castelo para resgatar a mãe do protagonista e convencer Molly de que suas ações podem ser perigosas. É curioso ver como essa trama acabou sendo ‘esquecida’ dentro da franquia, mas foi praticamente reaproveitada no fenômeno do streaming, WandaVision, da Disney.

Com essa pegada mais mística, apostando em uma antagonista que não é verdadeiramente uma vilã, mas uma menininha assustada que só quer sua família de volta, o filme é conduzido como uma grande negociação… Como um policial tentando negociar com um sequestrador. No início, a mãe de Ash está sob o feitiço dos Unown e sob a guarda de Entei, então age de forma automática. Quando o transe termina, ela não perde a paciência e nem se desespera. Pelo contrário: ela entende a situação de Molly e tenta negociar com a menina, mostrando a ela que suas ações trazem consequências.

Paralelamente, Ash não mede esforços para encarar o lendário cão de fogo no processo para salvar sua mãe. Em uma das sequências mais espetaculares de toda a franquia animada, um velho conhecido retorna mais poderoso do que nunca, trazendo esperança para o público e criando algumas das cenas mais sensacionais da saga. Sim, o Charizard ouve o pedido de ajuda de Ash e voa do Vale Charicífico, onde foi deixado para treinar, diretamente para ajudar seu treinador e amigo no embate contra um dos Pokémon mais poderosos da região. É simplesmente espetacular!

Mais do que isso, Pokémon 3: O Feitiço dos Unown é o último filme da franquia a ser animado em célula. Ou seja, de forma artesanal, com os artistas desenhando cenários e personagens individualmente em células de acetato. A partir do quarto filme, a animação digital tomou conta — apesar de ainda haver alguns detalhes manuais. Esse fator confere ao filme um visual único, de muito valor nos dias de hoje, em que a animação 3D tomou conta dos cinemas e das TVs. É um filme esteticamente belíssimo, completamente diferente das produções atuais. Dá para sentir o esmero dos artistas em cena, compondo cenários fantásticos e surrealistas criados pela mente de uma criança de cinco anos que acabou de perder o pai.

As batalhas Pokémon dessa aventura talvez sejam as mais agradáveis da saga, visualmente falando. A começar pelos cenários, que são mais próximos da vida real, como parques públicos, praças e campos. Cá entre nós, se os Pokémon existissem de verdade, o que mais teria por aí seriam batalhas nos parquinhos das cidades. A sequência de abertura, em que Ash enfrenta uma adversária no parque ao som da música tema da temporada, é a mais incrível da franquia justamente por apostar nessa simplicidade de imaginar uma batalha no mundo real. A fluidez dos movimentos da luta somada aos monstrinhos aproveitando os brinquedos do parque como apoio ou obstáculos, faz dessa sequência simplesmente hipnótica. É o auge estético da franquia.

Infelizmente, no momento, Pokémon 3: O Feitiço dos Unown não está disponível no catálogo de nenhum streaming. O longa, porém, pode ser encontrado para compra ou aluguel no YouTube Filmes.